L'île de Bohol et le sud-est de Luzon

L'île de Bohol.

Pour atteindre cette île nous avons pris l’avion depuis Palawan en direction de Cebu. Nous y avons passé la nuit avant de prendre le bateau. C’est d’ailleurs cette nuit là que nous avons battu notre record! Un dortoir de 85 lits :

Bohol est située dans ce qu’on appelle les Visayas orientales. En arrivant nous sommes motivés, nous voulons louer une moto et parcourir l’île qui regorge de montagnes et de plages de sable fin. Malheureusement, une fois le contrat signé avec le loueur, la pluie s’invite à notre balade. Ces derniers jours elle se fait d’ailleurs de plus en plus présente. Nous trouvons une auberge et y resterons toute la journée.

Au petit matin, le ciel est menaçant mais tant pis, nous sortons les vêtements de pluie et roulons jusqu'aux « Chocolate Hills ». Les fameuses « collines de chocolat » doivent leur nom à la végétation couleur marron qui parsème leur sommet pendant la période sèche. Cela nous donne l’eau à la bouche mais comme il pleut régulièrement leur sommet est plus vert que marron!

(Après tout ça comment ne pas avoir l’envie de croquer à pleines dents dans une tablette de chocolat au lait(avec noisettes)!)

Notre prochaine étape est un sanctuaire de tarsiers, ce petit primate avec des yeux immenses. Nous sommes guidés par des soigneuses aux côtés de ces petits singes et nous n'en apercevrons que trois, les autres sont dans un secteur interdit aux visiteurs. Nous sommes rassurés, c’est un réel centre d’accueil et non un zoo.

Nous passerons le reste de la journée sur une plage. Nous hésitons entre parcourir cette île une journée de plus ou filer faire la suite de notre programme, les requins-baleines de Donsol!

L'île de Luzon.

Nous sommes impatients et décidons de partir. Après 3 bus et 3 bateaux différents nous arrivons 36 heures plus tard à Donsol.

Oui, dans beaucoup de pays d'Asie, quand il n'y a plus de place à l’intérieur, il y en a à l’extérieur!

Pour apercevoir ces énormes poissons, nous avions deux villes au choix :

-          - Oslob: ici les bateliers les nourrissent à l’année pour attirer les touristes. On peut donc être sûr d'en voir quasiment tout le temps.

-          - Donsol: au large de ce petit village, il est interdit de les nourrir. Pour avoir la chance de nager avec elles, il faut donc être de passage entre novembre et juin.

Nous avons décidé de ne pas cautionner cette pratique de nourrissage et d’aller faire notre propre expérience dans le coin plus authentique qu'est Donsol.

Voici nos requins-baleines :

Et oui malheureusement pour nous, elles ont déjà continué leur migration. C'est une GROSSE désillusion car nous étions venus aux Philippines en partie pour les voir..
En plus de ça ,le village de Donsol à cette période est vide de touriste et éteint.

Une grosse majorité des hôtels sont fermés et il n’y a pas plus de restaurant en ville. Sans wifi et avec la pluie qui ne s’arrête plus, nous traçons notre chemin un peu plus au nord, à Legazpi.

Legazpi est connue pour être au pied du volcan Mayon, qualifié par les experts comme ayant un cône parfait. Nous allons de point de vue en point de vue, mais il montre très difficilement son nez parfait... 

Nous parcourons les alentours en jeepney et en tricycles, les moyens de transport locaux. Il n'y a pas beaucoup de touristes dans cette région non plus, nous attirons donc le regard mais surtout les sourires et le fameux levage de sourcil pour dire bonjour, répandu dans tout l'Asie.

L'église de Daraga, construite entièrement en pierre volcanique en 1773.

Vestiges de l'église de Cagsawa.

La triste histoire est que la violente éruption du volcan Mayon en arrière plan de 1814 ensevelit 1200 personnes qui s'y étaient réfugiées.

C'est au moment de partir pour la ville de Tagaytay  qui borde le volcan Taal que nous verrons le mont Mayon dans toute sa splendeur:

Nous voici donc au bord du lac qui abrite le volcan Taal. Celui-ci est réputé pour avoir une île dans une île dans une île! (Je vous laisse y réfléchir!)
Nous n'y ferons pas grand chose à part ce beau point de vue!

Non le temps n'est toujours pas folichon, cela nous permet de nous reposer avant d'attaquer le dernier pays de notre itinéraire...déjà!!!

Notre mois aux Philippines a été agréable, mais force est de constater que nous avons fait beaucoup de trajet pour apercevoir les requins-baleines et donc perdu beaucoup de temps. Nous ne pouvions pas prévoir plus tôt qu'elles étaient pressées de migrer cette année!

Les Philippins sont une très belle rencontre! Ils ont le sourire, chantent du matin au soir et partout!

Nous traçons donc notre route vers Bali mais surtout nous enfilons nos tongs avec nos amis Tiphaine et Alex de "Prends tes tongs on s'en va" que nous avons rencontré en Amérique du Sud. 

Nous décollons donc aujourd'hui pour les rejoindre demain en Indonésie!

Philipines, îles de Luzon et Palawan.

Île de Luzon.

Après un long trajet depuis Hanoï en passant par Kuala Lumpur, nous débarquons dans la capitale Philippine. Forcément, l’heure tardive à laquelle nous arrivons ne nous laisse pas le choix que de prendre un taxi jusqu’à la guesthouse.
Du coup, petite arnaque sur le prix de la course mais avec la fatigue aucun de nous n’a la foi pour tenir tête au chauffeur!

Dans la chaleur étouffante et l’humidité, nous posons bagage dans notre chambre qui est en fait un cagibi pour un prix  plutôt élevé (par rapport à ce que nous payons depuis 5 mois).

C’est décidé, nous partons directement le lendemain pour le nord de l’île de Luzon.

Après une nuit dans le bus et sous des trombes d’eau nous arrivons à Sagada, un joli village au milieu des montagnes. Ici, le climat est semblable à celui que nous avons eu dans le nord du Vietnam à Sapa : beau le matin, averses de 15h à 6h du matin…

Pour ne pas perdre de temps malgré l’arrivée au petit matin, nous partons randonner autours du village.  Nous apercevrons même nos premières rizières des Philippines (les plus belles sont à venir..).

Le village est connu pour les « tombes suspendues » d’Echo Valley. Comme son nom l’indique des cercueils parfois vieux de plusieurs siècles sont accrochés à la paroi à pic. Une tradition qui voudrait que le défunt soit au plus prés du ciel.

Nous prenons notre premier Jeepney: il s’agit de vielles jeeps laissées par l’armée américaine après la seconde guerre mondiale. Depuis, elles ont été rafistolé, customisé et servent de bus local.

Nous relions donc Sagada à Batad, petit village planté au milieu des rizières où l’électricité se fait rare et le wifi inexistant. Il n’y a d’ailleurs aucune route qui y accède, nous finissons à pied pour nous y rendre.

 C’est un spectacle grandiose de notre terrasse, des parcelles de riz en plateaux à perte de vue! Balade oblige pour monter et dominer cet amphithéâtre façonné il y a 2000ans.
Pour le coup, nous tombons parfaitement dans la période de récolte et les villageois s’affèrent dans les plantations.

La récolte est faite pour cette famille!

Voilà nous avons notre quotas de rizières, nous sommes satisfaits!

Aux Philippines, nous avions entendu que les connexions entre les villes et les îles étaient vraiment longues. Nous allons en faire l’expérience...

Objectif, rallier la ville de Port Barton sur l’île de Palawan. Au petit matin, nous remontons le sentier pour prendre un Jeepney d’une heure pour Banaue où nous prenons un bus de nuit. La nuit la plus froide de toute notre vie!

 Il pleut, donc climatisation à fond pour éviter toute buée. Nous avons froid et nous ne sommes pas rassurés par la route glissante de montagne en pleine nuit…

Nous arrivons à Manille vers 5h du matin où nous attendons notre ferry. C’est donc 30h de bateau pour rejoindre Palawan! Nous avons notre couchette au milieu du dernier pont, nous nous occupons comme nous pouvons entre jeu de carte et dodo. 

Arrivée à Puerto Princesa  le lendemain vers 21H nous y passons la nuit avant de prendre un van le matin suivant pour 4h afin d’arriver à Port Barton notre étape finale!

Au final nous aurons mis 76 heures pour arriver à destination! Le trajet le plus long en plus de neuf mois, mais ca fait parti du voyage n’est ce pas?

Île de Palawan.

A Port Barton, nous décidons de profiter pleinement de ce village côtier qui vit de la pêche et des Pearl Farm («ben..ferme de perles »!).  Une randonnée pour rejoindre une cascade le premier jour nous dérouille les jambes après autant de transport!

Nous avons entendu tellement de belles choses sur les eaux Philippines mais nous nous fiions qu’à ce que l’on voit: on négocie une sortie bateau où nous descendrons à quatre reprises pour admirer coraux, tortues et poissons. Le temps est parfait, aujourd’hui pas d’orage, la mer est calme et les tortues paisibles. L’eau est transparente, nous sommes heureux. Au déjeuner, petit barbecue de poisson frais, un régal pour les papilles!

Nous y allons de photos « clichées ». Pour tout Français blasé, veuillez vous abstenir de regarder, cela ne vous rendrez que plus morose ;)

Et pour finir la journée, partie de yam's pendant que des torrents de pluie se déversent!

Nous partons en direction de la pointe nord de l’île de Palawan, El Nido. Notre objectif est de visiter les fonds marins, tous les deux! Quoi de mieux que les eaux Philippines pour que Dimitri fasse son baptême?!

Objectif réussi pour Dimitri qui découvre pour la première fois la vie sous l’eau en plongée sous-marine.  Son nouveau but étant de passer son Open Water avant notre retour afin de pouvoir plonger ensemble à l’avenir!

Après trois plongée en une journée, repos le lendemain matin, mais de toute façon il pleut! On s'occupe comme on peut, mais nos vêtements commencent à montrer des signes de fatigue donc un point par ci, un point par là!

Après la pluie, le beau temps comme on dit chez nous! Donc pour bien finir la journée, on file regarder le coucher de soleil de la plage, un délice.

Un avion nous attend pour changer d'île (non pas le ferry de 30h, on a donné!), nous traçons notre route en direction Cebu...